REVOLUCIÓN GENETICA

·         TRANSGENICOS

Son un organismo al que se ha añadido algún gen nuevo. Los transgénicos son Organismos Modificados Genéticamente (OMG).

Los primeros transgénicos que se conocieron fueron plantas infectadas por una bacteria determinada, llamada agrobacteria (agrobacterium). Estas poseen plasmidos que se integran en los cromosomas de la planta infectada.

Este es el vehículo adecuado para modificar genes. Se han modificado el algodón, el tabaco y las petunias. Las plantas que no se infectan con agrobacterium (cereales) se les disparan con perdigones microscópicos de oro, cargado de los genes a trasplantar. Así se han conseguido tomates que pudren más tarde y patatas y algodón resistentes a un escarabajo.

Los alimentos transgénicos son aquellos alimentos que tengan alguna sustancia modificada genéticamente.

¿¿ Son inocuas para la salud humana?? No hay investigaciones suficientes para saberlo.

¿¿ Y para el medio ambiente??  No son inocuos. La agricultura industrial usa fertilizantes sintéticos y agroquímicos que contaminan nuestros suelos y aguas, recursos necesarios para producir alimentos sanos ahora y en el futuro.
El excesivo uso de fertilizantes de síntesis en la agricultura industrial contribuye al agravamiento del cambio climático.

Los transgénicos en animales se introducen fácilmente en embriones hasta 3 días (vacas, ovejas…). Se introducen genes con valor económico o medicinal.

Ventajas e inconvenientes de los alimentos transgénicos

VENTAJAS

-Podremos consumir alimentos con más vitaminas, minerales y proteínas, y menores contenidos en grasas.

-Producción de ácidos grasos específicos para uso alimenticio o industrial.

-Cultivos más resistentes a los ataques de virus, hongos o insectos sin la necesidad de emplear productos químicos, lo que supone un ahorro económico y menor daño al medio ambiente.

-Cultivos resistentes a los herbicidas, de forma que se pueden mantener los rendimientos reduciendo el número y la cantidad de productos empleados y usando aquellos con características ambientales más deseables.

-Mayor tiempo de conservación de frutas y verduras.

-Aumento de la producción.

-Disminución de los costes de la agricultura.

-La biotecnología puede ayudar a preservar la biodiversidad natural.

-Cultivos tolerantes a la sequía y estrés (por ejemplo, un contenido excesivo de sal en el suelo).

INCONVENIENTES

-Existe riesgo de que se produzca hibridación.

-Siempre puede haber un rechazo frente al gen extraño.

-Puede que los genes no desarrollen el carácter de la forma esperada.

-Siempre van a llegar productos transgénicos sin etiquetar a los mercados.

·         TERAPIA GENETICA

Consiste en localizar un gen defectuoso causante de una enfermedad genética grave, e introducir el gen correcto. Esto se hace con los retrovirus, que son capaces de introducir su ADN en el de la célula que infectan.

¿¿Son inocuos los retrovirus?? Esta es la mayor dificultad para la investigación.

Se toman células del paciente, se infectan con el retrovirus modificado genéticamente con un nuevo gen humano e inocuo. Las células se hacen normales con el nuevo gen y sanas se reimplantan.

Primero se saco el retrovirus inocuo y experimentaron con animales y en 1989 se probo en humanos, con lo que se curo la enfermedad de los “niños burbuja” (mutación de un gen que produce glóbulos blancos incapaces de defenderlos de una infección).

La siguiente frontera de los retrovirus en el cáncer; pero el cáncer tiene muchas mutaciones, lo que dificulta esto.

Todos estos tipos de terapias no levantan ninguna polémica ya que sirven para curar enfermedades incurables. Lo que si produce polémica es aplicarla a las células germinales (gametos). Este mal visto porque son hereditarios.

·         GENOMA HUMANO

El descubrimiento de este es el mayor logro de la ciencia. Se consiguió mediante un proyecto internacional de investigación (1990-2000).

Se utilizaron células espermáticas (gametos) y células sanguíneas, se fragmento su ADN y se secuenciaron (orden de los nucleótidos).

Después secuenciaron los genes, luego los cromosomas y por ultimo el genoma completo.

Esto fue una carrera entre un consorcio público internacional de investigadores y una empresa privada (Venter). Esto provoco una aceleración del proceso (10 años). Al final quedo en tablas.

Esto es como coger una enciclopedia, arrancar todas las páginas y reconstruirlas. De esta forma se secuenciaron 3.000 millones de pares de nucleótidos.

Se secuenciaros los 30.000 genes humanos, que fue una sorpresa ya que se esperaban 100.000, al igual que el número de proteínas.

Se descubrió que el 95% d la secuencia de nucleótidos del ADN humano no sirve para nada; lo que se conoce como “chatarra genética”. Esto sirve como protección de verdaderos genes ante las mutaciones. También se descubrió que el 99,9% de los genes son idénticos en todos los seres humanos.

La conclusión es que las diferencias genéticas entre seres humanos esta en el 0,01%. Esto interesa a las empresas farmacéuticas para una medicina personalizada.

Debido a esto el concepto de raza es falso, ya que las diferencias son una ínfima parte (0,01%).

Las consecuencias del conocimiento del genoma esta por ver, porque lo que realmente se conoce es la secuencia del gen, pero no sirve para nada.